Κάνοντας πιθανότατα το καλύτερο παιχνίδι της καριέρας του, ο 19χρονος μόλις Arthur Fils, επικράτησε του Στέφανου Τσιτσιπά με 7-6 (5), 7-6 (4) και πήρε την πρόκριση για τον τελικό του European Open.
Ο νεαρός Γάλλος, ήδη Νο.38 στον κόσμο, έχει αποδείξει σε πολλές περιπτώσεις φέτος πως έχει πολύ μέλλον, αλλά σήμερα ήταν η πιο “τρανταχτή”, αφού έπαιξε πολύ επιθετικό τένις, είχε μεγάλη έμπνευση και κατάφερε να φτάσει στη 2η Top 10 νίκη της καριέρας του, λίγους μήνες μετά τη νίκη του επί του Casper Ruud στο Αμβούργο.
O Fils κατάφερε να σβήσει τα 8 από τα 9 break points που αντιμετώπισε σήμερα, δείχνοντας τεράστια ωριμότητα και έχοντας σύμμαχο το καλό του σερβίς σχεδόν σε όλους τους πόντους που κινδύνεψε.
Στο 1ο σετ δεν δέχτηκε break, καθώς έσβησε ένα break point στο 1ο game και άλλα 2 στο πολύ κρίσιμο 11ο game, όταν σέρβιρε στο 5-5. Ο Τσιτσιπάς από τη μεριά του χρειάστηκε να σώσει ένα break point που ήταν και set point το 4-5, 30-40, για να παρατείνει το σετ.
Στο tie-break o Fils πήρε περισσότερα ρίσκα και δικαιώθηκε, σε ένα σημείο που έτσι κι αλλιώς ένας με δυο πόντους θα έκαναν τη διαφορά. Ο νεαρός Γάλλος ήταν εκείνος που πήρε το mini-break για να προηγηθεί με 6-4 και στο 2ο set point του στο tie-break, 3ο συνολικά και 1ο στο δικό του σερβίς, κατόρθωσε να κλείσει το σετ.
Θα μπορούσε ο Γάλλος να κλείσει και πιο γρήγορα το ματς, αφού μετά απ’ αυτό κατάφερε να κάνει το πρώτο break του ημιτελικού και να προηγηθεί με 1-0 στο 2ο σετ. Στη συνέχεια έσβησε 2 ακόμα break points για να φτάσει στο 2-0.
Δεν απειλήθηκε το σερβίς του στα επόμενα λεπτά και έφτασε χωρίς να ιδρώσει στο 5-3, αλλά όταν σέρβιρε για την πρόκριση η πιέση αυξήθηκε και ο Τσιτσιπάς έκανε ένα πολύ καλό game.
Τελικά, στο 4ο break point του γι’ αυτό το game και 9ο συνολικά στον αγώνα, ο Έλληνας τενίστας κατάφερε να πάρει το μεγάλο break και να ισοφαρίσει σε 5-5, μένοντας στο τουρνουά και παρατείνοντας την αγωνία γι’ αυτό το συναρπαστικό 2ο σετ.
Ο Fils ωστόσο έδειξε για μια ακόμα φορά μεγάλη ωριμότητα για την ηλικία του, συνέχισε να παίζει χωρίς να έχει κάτι να χάσει και έστειλε το σετ στο tie-break, όπου έκανε πολύ καλό ξεκίνημα και προηγήθηκε με 3-0 και με 5-1.
Ο Τσιτσιπάς κατάφερε να φέρει τη διαφορά στο ένα mini-break και να μειώσει σε 5-4, αλλά ο Fils κέρδισε τους 2 επόμενους πόντους στο σερβίς του και τελικά “σφράγισε” την πολύ μεγάλη αυτή νίκη, ακριβώς στη συμπλήρωση 2 ωρών αγώνα.
Αυτή ήταν η 1η φορά που συναντήθηκαν οι δυο παίκτες, με τον Fils να πετυχαίνει μια νίκη ορόσημο στην καριέρα του και να προκρίνεται στον 2ο τελικό του. Λίγους μήνες πριν, τον Μάιο, είχε παίξει και στον τελικό ενός άλλους 250αριού, στη Λυών της Γαλλίας, όπου κατέκτησε και τον τίτλο.
Στον αυριανό τελικό ο 19χρονος θα προσπαθήσει να κάνει το 2 στα 2, αντιμετωπίζοντας τον Alexander Bublik.
Αν ηττηθεί στον τελικό θα μείνει στο Νο.38 του κόσμου, που είναι και το career high του, αν όμως κερδίσει θα σκαρφαλώσει στο Νο.34, βελτιώνοντας κατά 4 θέσεις το ατομικό του ρεκόρ.
Ο Τσιτσιπάς θα παραμείνει στο Νο.7 του κόσμου και στο Νο.6 του Race, παραμένοντας παρά τη σημερινή ήττα σε τροχιά πρόκρισης για ένα ακόμα ATP Finals.
