Με τους Πάτι Μιλς και Τζοκ Λαντλέιλ να έχουν από 6 και 4 πόντους αντίστοιχα, οι Αυστραλοί μείωσαν σε 15-14 στο 5λεπτο, προτού η Εθνική μας απαντήσει με ένα γρήγορο 6-0 δια χειρός Γουόκαπ, Γιάννη και Τολιόπουλου για το +7 και το 21-14 στο 7’! Οι «Boomers» ροκάνισαν εκ νέου τη διαφορά στα τελευταία λεπτά της περιόδου και με ένα «σφύριγμα» ανακάλυψη των διαιτητών σε νεκρό χρόνο, επέτρεψαν στον Γκίντεϊ με τρεις βολές να διαμορφώσει το 25-24 του δεκαλέπτου.
Στη δεύτερη περίοδο ήρθε η αγωνιστική «έκρηξη» της Εθνική μας, εκεί όπου η «ατσάλινη» άμυνά μας σε συνδυασμό με την γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας και το εξαιρετικό τρανζίσιον, επέτρεψαν στην «γαλανόλευκη» να «χτίσει» διψήφιες διαφορές. Με τους Καλαϊτζάκης και Γουόκαπ σε πρώτο πλάνο να μασούν… σίδερα στην άμυνα, η Ελλάδα έτρεξε ένα απίθανο 14-0 σερί στα πρώτα 3 λεπτά του δεκαλέπτου για το 39-24, βρίσκοντας πολλούς πόντους στον ανοικτό γήπεδο, απόρροια και της εκπληκτικής άμυνας και των πολλών κλεψιμάτων μας!
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη συνέχισε στο ίδιο υψηλό τέμπο, βγάζοντας αστείρευτη ενέργεια και στις δύο άκρες του παρκέ, έχοντας «κλειδώσει» τα αντίπαλα επιθετικά ατού της Αυστραλίας, η οποία έμοιαζε να έχει βραχυκυκλώσει, ούσα εκτός της comfort zone της. Με τον Ντίνο Μήτογλου να παίρνει την επιθετική σκυτάλη από τους Γιάννη και Γουόκαπ και να κυριαρχεί στη ρακέτα των Αυστραλών πετυχαίνοντας έξι μαζεμένους πόντους (!), η Ελλάδα εκτόξευσε τη διαφορά μέχρι και το +17 (33-50) στο 18′, διατηρώντας τη μέχρι το φινάλε, πηγαίνοντας έτσι στα αποδυτήρια μπροστά με σκορ 53-36, στο κορυφαίο της εδώ και πολύ καιρό πρώτο ημίχρονο!
Αρκετά διαφορετικό ήταν το σκηνικό στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον ξέφρενο ρυθμό του πρώτου μέρους όπως ήταν φυσικό να μην συνεχίζεται στο δεύτερο μέρος, πράγμα λογικό, καθώς, τόσο η κούραση, όσο και η κρισιμότητα του αγώνα οδήγησαν το παιχνίδι σε πιο αργό τέμπο. Στις αρχές της περιόδου, η Εθνική μας ομάδα «άγγιξε» την 20άρα με τα καλάθια των Γουόκαπ και Καλάθη να φτάνουμε στο +19 για το 59-38 στο 22′.
Στη συνέχεια, η Ελλάδα δυσκολεύτηκε αρκετά στο να βρει τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι, αφού ενδεικτικό είναι πως ολοκλήρωσε την περίοδο με μόλις 9 πόντους. Μάλιστα, για πέντε ολόκληρα λεπτά η «επίσημη αγαπημένη» έμεινε χωρίς πόντο, κάτι που ευτυχώς δεν το πλήρωσε καθώς η άμυνά μας δούλευε «ρολόι», με αποτέλεσμα και η Αυστραλία να σκοράρει με το σταγονόμετρο. Και φτάσαμε στο 19′, όπου ένα μεγάλο τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου έδωσε επιθετική «πνοή» στην Εθνική κάνοντας το 62-47, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο +12 για την ομάδα μας και το 62-50.
Η Αυστραλία μπήκε στην τέταρτη και τελευταία περίοδο με ένα γρήγορο 5-0 σερί από το τρίποντο του Ντάνιελς και το δίποντο του Λαντέιλ για το 62-55 στο 31′. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πήρε πάνω του την κατάσταση και με ένα τεράστιο τρίποντο και εν συνεχεία με μια μαγική ατομική ενέργεια, έστειλε εκ νέου τη διαφορά στο +12 (67-55) ένα λεπτό αργότερα. Ωστόσο, η ομάδα της Ωκεανίας αντέδρασε ξανά και με την τριάδα των Μιλς, Ντάνιελς και Λαντέιλ να βρίσκει μεγάλα σουτ, μάζεψε τη διαφορά μέχρι και τους 2 πόντους (69-71) στο 37′.
Με το παιχνίδι να είναι στην κόψη του ξυραφιού και τις δύο ομάδες να αστοχούν σε διαδοχικές επιθέσεις, ο Βασίλης Τολιόπουλος με ένα τεράστιο τρίποντο δύο λεπτά πριν το φινάλε, έδωσε «αέρα» πέντε πόντων στην Εθνική μας (69-74), για να έρθει λίγο αργότερα ο Γουόκαπ στα 63” πριν το φινάλε και με τρίποντη «μαχαιριά» να κάνει το 77-70 και τον Λαντέιλ στο φινάλε να διαμορφώνει το τελικό 77-71.
Τα δεκάλεπτα: 24-25, 36-53, 50-62, 71-77.
Δείτε εδώ την στατιστική του αγώνα
