Μετά από μια απίθανη μάχη 45 λεπτών στη SUNEL Arena, η ΑΕΚ Betsson BC επικράτησε στις λεπτομέρειες με σκορ 89-85 επί ΠΑΟΚ στην παράταση, πανηγυρίζοντας τη 2η νίκη στη σειρά των playoffs και την πρόκριση στα ημιτελικά της Stoiximan GBL!
Παρά το γεγονός πως αμφότερες οι ομάδες προερχόντουσαν από δύο πολύ απαιτητικές – σε αγωνιστικό και πνευματικό επίπεδο – μεσοβδόμαδες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, από το αποψινό ντέρμπι δεν έλειπε κάτι, αφού ήταν γεμάτο ένταση και μάχες και στις δύο άκρες του παρκέ. Η Ένωση που είχε φτάσει μέχρι και το +17 στο πρώτο ημίχρονο, είδε τους Θεσσαλονικείς να μειώνουν και να προσπερνούν για πρώτη φορά ένα λεπτό πριν το φινάλε (73-74), προτού ο Γκρέι στο φινάλε, στείλει τις δύο ομάδες στην παράταση! Εκεί, η ΑΕΚ είχε πιο καθαρό μυαλό και χάρη στην άμυνά της έφτασε στην πολυπόθητη νίκη που της δίνει το εισιτήρια για την 4αδα και τη σειρά με τον Ολυμπιακό.
Κορυφαίος για τους νικητές, ήταν ο Κουζμίνσκας με 21 πόντους και 4 ριμπάουντ, με τους Χαμπ (16π., 5ασ.), Γκρέι (15π., 9ρ.) και Μπράις (14π., 7ρ.) να προσφέρουν πολύτιμες βοήθειες, την ώρα όπου για τον ΠΑΟΚ, που πλέον θα παίξει για τις θέσεις 5-8, ξεχώρισε ο Μπάρτλεϊ με 25 πόντους, αλλά και οι Ρέινολντς και Κρούζερ με 13 πόντους ο κάθε ένας.
Το ματς:
Με την ψυχολογία στα ύψη από την πρόκριση στο Final Four του BCL μπήκε η ΑΕΚ στο ματς, βγάζοντας διάθεση και ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ. Με τον Πρέντις Χαμπ να ηγείται στο σκοράρισμα με 8 πόντους, η «Ένωση» προηγήθηκε με 12-5 στο 5λεπτο, την ώρα όπου για τον ΠΑΟΚ είχε σκοράρει μόνο ο Κρούζερ. Η είσοδος του Μιντάουγκας Κουζμίνσκας έδωσε ακόμα μεγαλύτερη ώθηση στους γηπεδούχους, οι οποίοι με ένα επιμέρους σερί 9-2 στα επόμενα τέσσερα λεπτά, έφτασαν για πρώτη φορά στο 14 και το 21-7, προτού ο Ρέινολντς διαμορφώσει το 21-9 της περιόδου.
Οι φωνές του Μάσιμο Καντσελιέρι στην ολιγόλεπτη διακοπή, φάνηκε να «αφυπνίζουν» τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι και βελτίωσαν σημαντικά την εικόνα τους στην άμυνα στον 1 μόλις πόντο στα πρώτα 3,5λεπτά της δεύτερης περιόδου. Διάστημα στο οποίο οι Χέντερσον, Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς μπόρεσαν να «ροκανίσουν» τη διαφορά στους 7 και το 22-15. Κάπου εκεί, η ΑΕΚ πάτησε το πόδι στο γκάζι και με τα δύο τρίποντα του Κουζμίνσκας και ένα του Χέιλ, εκτόξευσε τη διαφορά στο +16 και το 33-17 στο 16’, ενώ λίγο αργότερα, το εμφατικό κάρφωμα του Γκρέι από το κλέψιμο του Νετζήπογλου, έγραψε το +17 και το 36-19! Οι Κατσίβελης και Άπσον έδωσαν επιθετική πνοή στον ΠΑΟΚ στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, στέλνοντας τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το σκορ στο 40-25, την ώρα όπου οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το πρώτο 20λεπτο με μόλις 2 ασίστ και 0/8 τρίποντα.
Διαφορετικό ήταν το σκηνικό στο τρίτο δεκάλεπτο, με τους «ασπρόμαυρους» να μπαίνουν αρκετά συγκεντρωμένα στο ματς. Με το πρώτο τους τρίποντο στην βραδιά από τον Μπάρτλεϊ, αλλά και τα καλάθια των Άπσον και Κρούζερ, μείωσαν στους 8 και το 40-32 στο 32′. Έκτοτε, οι δύο ομάδες αντάλλαξαν διαδοχικά σουτ, με τη διαφορά να παίζει από τους 8-11 πόντους, την ώρα όπου οι φιλοξενούμενοι είχαν βρει για τα καλά το χέρι τους πίσω από τα 6,75μ. και με 5 τρίποντα και πρωταγωνιστές τους Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς, μάζεψαν σταδιακά τη διαφορά για το 58-51 της περιόδου.
Η αντεπίθεση της ομάδας του Μάσιμο Καντσελιέρι συνεχίστηκε και στην τέταρτη και τελευταία περίοδο. Εκεί, με μπροστάρη τον Μπάρτλεϊ, οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν μεγάλα καλάθια, φτάνοντας μάλιστα στο 73-71 στο 39′, προτού ο Ρέινολντς με τρίποντο γράψει για πρώτη φορά «ασπρόμαυρο» προβάδισμα για το 73-74 στα 48”. Χαμπ, Μπάρτλεϊ και Χέιλ με βολές έκαναν το 76-75 υπέρ της ΑΕΚ στα 11 δευτερόλεπτα, για να έρθει ο τρομερός απόψε γκαρντ του ΠΑΟΚ και με τρίποντο να γράψει το 76-78 στα 3”! Η ΑΕΚ ωστόσο βρήκε λύση στο τέλος και με ένα πολύ δύσκολο καλάθι του Γκρέι, έστειλε το ματς στην παράταση (78-78)!
Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι γηπεδούχοι ήταν εκείνοι που είχαν το καθαρό μυαλό, έπαιξαν καλές άμυνες και έβαλαν τα μεγάλα σουτ, φτάνοντας πιο εύκολα από ό,τι δείχνει το τελικό 89-85 στη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά των playoffs της Stoiximan GBL!
Τα δεκάλεπτα: 21-9, 40-25, 58-51, 78-78, 89-85 παρ.
Δείτε εδώ την στατιστική του αγώνα.
