Χωρίς τον Ιωάννη Παπαπέτρου θα παρουσιαστεί οριστικά στο Προολυμπιακό Tουρνουά της Βικτόρια η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ, όπως προκύπτει από τα πλέον επίσημα χείλη, εκείνα του Ρικ Πιτίνο.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του Tουρνουά «Ακρόπολις Eurobank» (18-20/6), τόνισε ότι ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού του στο γόνατο, το οποίο τον ταλαιπώρησε μέσα στη χρονιά. Εξάλλου πρόσφατα προέβη και σε μια μικροεπέμβαση, προκειμένου να το ξεπεράσει. Ωστόσο, ο έμπειρος κόουτς άφησε ανοιχτό «παράθυρο» για τη συμμετοχή του Παπαπέτρου σε περίπτωση πρόκρισης της Εθνικής στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μάλιστα, ο Πιτίνο σημείωσε ότι η εν λόγω απουσία θα καλυφθεί εκ των έσω, καθώς προτίθεται να κατεβάσει τον Ντίνο Μήτογλου στο «3», ενώ υπάρχει και ο Χάρης Γιαννόπουλος.
Από εκεί και πέρα, ο πρώην τεχνικός του Παναθηναϊκού, αποκάλυψε ότι θα προφυλάξει τον Βασίλη Σπανούλη στο «Ακρόπολις», καθώς ο άσος του Ολυμπιακού έχει υποστεί ένα ελαφρύ τράβηγμα στη γάμπα. Ενώ, τέλος υπογράμμισε ότι η τελική 12άδα για τη Βικτόρια θα επιλεχθεί βάσει της εμπειρίας και όχι βάσει του ταλέντου.
Αναλυτικά, οι δηλώσεις του Ρικ Πιτίνο:
«Είχαμε κάποια θέματα, κάποιους τραυματισμούς, κάτι με το πότε τελείωσε το πρωτάθλημα. Είναι καταπληκτικά να δουλεύεις με όλα αυτά τα παιδιά, τον Χάρη, τον Ντίνο, τον… Μπραντ Πιτ (σ.σ. αναφερόμενος στον Γιώργο Πρίντεζη) και πιστεύω πως θα έχουμε μια καταπληκτική συνέχεια τώρα με το τουρνουά ”Ακρόπολις Eurobank”.
Ο Παπαπέτρου δεν θα είναι μαζί μας. Το πρόβλημα στο γόνατο δεν του επιτρέπει να μας βοηθήσει. Ετοιμάζεται για την επόμενη σεζόν. Υπάρχει μια πιθανότητα να είναι μαζί μας εάν προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο τρόπος για να καλυφθεί το κενό, γιατί είναι παίκτες που θα έπαιζε πολλά λεπτά για εμάς, είναι ο Ντίνος Μήτογλου, ο οποίος θα μεταφερθεί στη θέση ”τρία”. Μπορεί να κάνει πολλά πράγματα στο παρκέ, όχι σαν τον Παπαπέτρου, άλλα πράγματα, είναι ψηλός, μπορεί να ποστάρει, μπορεί να κόψει και μαζί με τον Χάρη να καλύψει τη θέση ”τρία” που έχουμε κάνει πολύ καλή δουλειά και αμυντικά και επιθετικά μέχρι στιγμής.
Ο Σπανούλης, προληπτικά, έχουμε αποφασίσει να τον προστατεύσουμε λόγω ενός μικρού τραβήγματος στην γάμπα. Δεν έχει κάτι σοβαρό, αλλά είπαμε να μην πάρουμε το ρίσκο να τον χρησιμοποιήσουμε τις επόμενες μέρες. Ο Βασίλης ήρθε σε πάρα πολύ καλή κατάσταση, είχε μια πάρα πολύ καλή εβδομάδα δείχνοντας τι μπορεί να προσφέρει. Γνωρίζω πολύ καλά τι μπορώ να πάρω από τον Βασίλη. Έχουμε τον Πρίντεζη, που έχει κάνει καταπληκτικές προπονήσεις, έχουμε δώσει έμφαση στο να σουτάρει από μακριά. Είναι καταπληκτικός παίκτης, πανέξυπνος, αλλά και άνθρωπος, με άριστα το 10 είναι στο 11. Μαζί με τον Ντίνο, τον Παπαγιάννη και τον Σλούκα, τα πιο έμπειρα παιδιά, σιγά-σιγά κάνουν πολύ καλές προπονήσεις και είναι σε καλή κατάσταση
Ο Καλάθης θα κάνει κάποιες προπονήσεις μαζί μας μετά το τουρνουά, πριν φύγουμε. Το ταξίδι στη Βικτώρια θα είναι δύσκολο. Ξεκινάμε στις 5:45 με μια πτήση, μετά έχουμε τρεις ώρες αναμονή, μετά άλλες δέκα ώρες ταξίδι και τέλος παίρνουμε ένα φέρι μπόουτ. Μετά θα αυτοκτονήσουμε (γέλια).
Όλα αυτά τα παιδιά είναι εξαιρετικοί παίκτες, αλλά από τις ηλικίες 17-22 δεν βλέπω πολλά ταλέντα κι αυτό με ανησυχεί για το μέλλον. Δεν ξέρω τον λόγο. Κοιτάζουμε κάποια νεαρά παιδιά, τα οποία δεν θα είναι οπωσδήποτε στη δωδεκάδα. Θα μιλήσω με τα πιο έμπειρα παιδιά για να δούμε ποιοι θα πλαισιώσουν την ομάδα. Θα πάρουμε μαζί μας όχι απαραίτητα τους πιο ταλαντούχους παίκτες, αλλά αυτούς που ταιριάζουν καλύτερα και θέλουν να κερδίσουν περισσότερο».
