«Άγγιξε» την ανατροπή, αλλά τελικά ηττήθηκε με 74-70 από την Ιταλία η Εθνική μας, στο παιχνίδι με το οποίο έπεσε η αυλαία του φετινού τουρνουά «Aegean Acropolis».
Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη προβλημάτισε και βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ τους Ιταλούς καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, βελτιώνοντας την απόδοσή της (κυρίως στην άμυνά της) στο τέταρτο δεκάλεπτο και φτάνοντας πολύ κοντά στην ανατροπή, την οποία όμως τελικά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει. Στοίχησαν τα άσχημα ποσοστά σε τρίποντα (8/26) και βολές (18/29).
Έτσι, η Εθνική μας ολοκλήρωσε το φετινό «Ακρόπολις» χωρίς νίκη, ενώ μέσα στις επόμενες μέρες θα αναχωρήσει για το Άμπου Ντάμπι, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει στα δύο τελευταία της φιλικά πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ΗΠΑ και Γερμανία (18-20 Αυγούστου).
Κορυφαίοι για την Εθνική μας στην αποψινή αναμέτρηση οι Ρογκαβόπουλος (12π.) και Παπαγιάννης (10π.), ενώ Παπανικολάου, Γουόκαπ και Μήτογλου πρόσθεσαν από 8, ενώ για τους νικητές ξεχώρισαν Φοντέκιο (17π.) και Μέλι (13π, 9 ριμπ.).
Το ματς
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Ιτούδη να παρατάσσει στο παρκέ τους Γουόκαπ, Λούντζη, Παπανικολάου, Θανάς Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννη, ενώ από την άλλη ο Ποτσέκο ξεκίνησε με τους Σπίσου, Τονούτ, Φοντέκιο, Μέλι και Πολονάρα.
Ο Μέλι έκανε θραύση στη ρακέτα και σκόραρε τους πρώτους του πόντους μετά από επιθετικά ριμπάουντ για το 4-0 των φιλοξενούμενων, ενώ ο Θανάσης «απάντησε» με εντυπωσιακό καλάθι-φάουλ, ανάμεσα σε δύο αμυντικούς! Η Εθνική μας πήρε το πρώτο της προβάδισμα μετά από μπλκ του Παπαγιάννη και hook του στην άλλη πλευρά του παρκέ.
Ο Μέλι συνέχισε να πληγώνει την άμυνά μας, με την Ιταλία να προηγείται με 10-5, πριν μειώσει ο Γουόκαπ με το πρώτο τρίποντο της βραδιάς. Οι Ιταλοί διατήρησαν την υπέρ τους διαφορά με τον Φοντέκιο να τους δίνει επιθετικές λύσεις, ενώ ο Παπαπέτρου με πέντε συνεχόμενους δικούς του πόντους, ισοφάρισε σε 16-16, πριν ο Σεβερίνι διαμορφώσει το 19-16 της πρώτης περιόδου, με τρίποντο και φάουλ.
Νωθρή στο ξεκίνημα του δεκαλέπτου η Εθνική μας, με την Ιταλία να το εκμεταλλεύεται και να φτιάχνει ένα υπέρ της +8 (24-16) με τρίποντο του Παγιόλα και όμορφο λέι απ του Σπανιόλο. Ο Μήτογλου μείωσε με καλάθι και φάουλ σε 24-19, αλλά η ομάδα του Ιτούδη δεν έβρισκε ρυθμό στην επίθεση, επιτρέποντας στην Ιταλία να φτιάξει διψήφια διαφορά (30-20) για πρώτη φορά στο ματς.
Ο Τσαλμπούρης με τρελό τρίποντο στην λήξη του χρόνου επίθεσης μείωσε σε 32-26, ενώ στα τελευταία δευτερόλεπτα του πρώτου ημιχρόνου ο Παπανικολάου έκλεψε και πάσαρε στον Γουόκαπ, ο οποίος προσποιήθηκε ιδανικά και σκόραρε για τρεις με buzzer beater για το 34-31.
Ο Παπαγιάννης πέτυχε τέσσερις συνεχόμενους πόντους με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, όμως οι Ιταλοί βρήκαν συνεχόμενα εύστοχα τρίποντα, ανεβάζοντας ξανά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (47-37), αλλά οι Ιταλοί συνέχισαν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο του ματς, μπαίνοντας στην τέταρτη περίοδο με προβάδισμα 11 πόντων (57-46).
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να εκμεταλλεύονται τα missmatch και να ευστοχούν με συνέπεια στα τρίποντά τους, πριν η Εθνική βελτιώσει κατακόρυφα την απόδοσή της στην άμυνα, μειώνοντας σε μονοψήφια τη διαφορά και κυνηγώντας την ανατροπή. Ο Χατζηδάκης μείωσε σε 67-61 και σήκωσε στο πόδι το ΟΑΚΑ, αλλά ο Σπίσου με ένα buzzer beater τρίποντο επανέφερε τη διαφορά ασφαλείας για τους Ιταλούς (70-63). Ψύχραιμοι οι παίκτες του Ποτσέκο στις τελευταίες επιθέσεις, ευστόχησαν στις κρίσιμες βολές και τελικά έφτασαν στη νίκη με 74-70.
Τα δεκάλεπτα: 19-16, 34-31, 57-46, 74-70
