Ενθαρρυντικό ήταν το πρώτο δείγμα της Εθνικής στην… εποχή Γκουστάβο Πογέτ! Η γαλανόλευκη είχε εξαιρετικό πρόσωπο, έδειξε πως μπορεί να παίξει ποδόσφαιρο κατοχής και δημιουργίας και με το τέρμα του Μπουχαλάκη από την ασίστ του Ρότα, πέρασε από την έδρα της Ρουμανίας (0-1) παίρνοντας τη φιλική νίκη.
Με 4-3-3 σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης η Ελλάδα, που έδειξε να έχει ξεκάθαρες ιδέες στο γήπεδο αλλά ήταν και γρήγορη στο transition, βγάζοντας πάντως ορισμένα ζητήματα στην αμυντική λειτουργία και κυρίως προβλήματα στον… αέρα.
Επόμενο φιλικό τεστ σε λίγες ημέρες (28/03) με το Μαυροβούνιο εκτός έδρας, όπου η Εθνική θα ψάξει συνέχεια στις καλές εμφανίσεις και ο Πογέτ θα θελήσει να βγάλει τα νέα συμπεράσματά του.
Στο μυαλό του κόουτς
Με 4-2-3-1 κατέβασε τη Ρουμανία ο Έντι Ioρντανέσκου. Ο Νίτα στην εστία, με τους Ράτσιου, Κίρικες, Ρους, Καμόρα στην άμυνα. Μάριν, Μπορντεάνου στον άξονα, με τους Μιτρίτσα, Τσικαλντάου, Μαξίμ πίσω από τον μοναδικό προωθημένο Γκ. Πούσκας.
Με 4-3-3 παρέταξε την Ελλάδα ο Γκουστάβο Πογέτ στο ανεπίσημο ντεμπούτο του. Ο Βλαχοδήμος στο τέρμα και οι Ρότα, Μαυροπάνος, Χατζηδιάκος, Τσιμίκας στην τετράδα της άμυνας. Ο Σιώπης καθαρός κόφτης, με τους Μπουχαλάκη, Μάνταλο σε ρόλο εσωτερικών μέσων. Οι Λημνιός, Πέλκας στα πλάγια και ο Γιακουμάκης στην κορυφή της επίθεσης.
Το ματς
Από το ξεκίνημα άρχισαν να φαίνονται οι ιδέες που προσπαθεί να περάσει ο Πογέτ στην ελληνική ομάδα. Ποδόσφαιρο κατοχής και υπομονής, με build-up από τον τερματοφύλακα ή τα στόπερ, ακόμη και σε σημείο υπερβολής και με πάσες σε συμπαίκτες τους ακόμη και αν πιέζονταν από δύο και τρεις ποδοσφαιριστές. Το 4-3-3 (με καθαρό κόφτη τον Σιώπη και εσωτερικούς μέσους τους Μπουχαλάκη-Μάνταλο) άλλαζε μόνο όταν η Εθνική βρισκόταν σε θέση άμυνας που γυρνούσε σε 4-4-1-1, με τον Μάνταλο να παίζει κοντά στον Γιακουμάκη για να χαλάει την κυκλοφορία του αντιπάλου.
Μάνταλος, Γιακουμάκης, Πέλκας βρίσκονταν καλά μπροστά, οι Τσιμίκας, Ρότα είχαν αρκετά ανεβάσματα και η εκκίνηση της Εθνικής ήταν καλή με τρεις τελικές στο τέταρτο, αλλά η πρώτη (και μοναδική της στο α’ μέρος) μεγάλη φάση ανήκε στη Ρουμανία όταν ο Μιτρίτσα τρύπησε την ελληνική άμυνα αλλά το διαγώνιο σουτ μέσα από την περιοχή πέρασε λίγο άουτ. Στο 22′ ο Γιακουμάκης βρήκε δίχτυα μετά το γύρισμα του Λημνιού, αλλά μετά από διαβουλεύσεις του διαιτητή και του βοηθού (σσ. δεν υπάρχει VAR στα φιλικά) δεν μέτρησε το τέρμα, με την Εθνική να συνεχίζει να κυριαρχεί στο γήπεδο. Κύριος εκφραστής των επιθέσεων ο Πέλκας που δεν κατάφερε σε διαδοχικές φάσεις μέσα από την περιοχή σε διάστημα δύο λεπτών (28′, 30′) να βρει εστία από καλές θέσεις.
Για να έρθει το 39ο λεπτό και να αποδοθεί ποδοσφαιρική δικαιοσύνη, όταν η Εθνική δεν έφτιαξε ευκαιρία σε πρώτο χρόνο από το γύρισμα του Πέλκα, αλλά ο Μάνταλος που ακολούθησε τη φάση έγινε κάτοχος της μπάλας, έσπασε στον Ρότα που έβγαλε γλυκιά σέντρα και ο Μπουχαλάκης με ωραία κεφαλιά έγραψε το 1-0 του ημιχρόνου.
Χωρίς αλλαγές μπήκαν οι δύο ομάδες στο δεύτερο μέρος, αλλά με λίγο διαφορετική εικόνα όπως ήταν λογικό. Η Ρουμανία, μετά τη γιούχα του κόσμου στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, μπήκε πιο δυνατά και προσπάθησε να δημιουργήσει, ώστε να φτάσει στην γρήγορη ισοφάριση. Παρότι είχε διάθεση δεν είχε αποτελεσματικότητα και τον τρόπο να διασπάσει την ελληνική άμυνα, με τον Πογέτ να κάνει τις πρώτες κινήσεις από τον πάγκο. Στο ματς οι Μπακασέτας, Δουβίκας, έξω οι Λημνιός, Μπουχαλάκης, με τον πρώτο να περνάει σε ρόλο οκταριού και ο δεύτερος σε ρόλο εξτρέμ. Η Ελλάδα έβγαζε ενέργεια και φρεσκάδα, αλλά δεν είχε την καλή κυκλοφορία και την… μπούκα στην αντίπαλη περιοχή του πρώτου μέρους, με αποτέλεσμα να ψάχνεται κυρίως στην κόντρα.
Την ίδια ώρα, έβγαλε αμυντικά ζητήματα κυρίως σε φάσεις που η μπάλα βρισκόταν στον αέρα, με τον στόπερ Ρους να προωθείται και να απειλεί να κάνει ζημιές με διαδοχικές κεφαλιές: Η πρώτη σταμάτησε στο δεξί δοκάρι (70′), η δεύτερη στον Βλαχοδήμο (72′) σε ένα διάστημα πίεσης για τους Ρουμάνους που τελικά δεν έφερε κάποιο γκολ. Αντιθέτως, η Ελλάδα ήταν αυτή που είχε την τελευταία φάση του αγώνα, όταν ο νεοεισελθόντας Χατζηγιοβάνης έκανε τις διαδοχικές προσποιήσεις και εξαιρετικό γύρισμα, αλλά ο Δουβίκας μπερδεύτηκε από το… τσαφ αντιπάλου του και δεν σκόραρε εξ επαφής, με το 1-0 υπέρ της Εθνικής να μην αλλάζει ως το φινάλε.
MVP: Ο Μανώλης Σιώπης έτρεξε ακατάπαυστα, έκοβε και έραβε στον άξονα και έκανε ένα μεστό παιχνίδι. Σε ρόλο καθαρού κόφτη, δεν είχε πρόβλημα να περιορίσει τον ποιοτικότερο παίκτης της Ρουμανίας, Ραζβάν Μάριν, αλλά και να εμποδίσει το κάθετο παιχνίδι του αντιπάλου.
Ρουμανία (Έντι Ιορντανέσκου): Νίτσα, Ράτσιου, Κίρικες, Ρους (88′ Ντραγκουσίν), Καμόρα (75′ Τόσκα), Μάριν, Μπορντεάνου (75′ Μιχάιλα), Μιτρίτσα (62′ Ποπέσκου), Τσικαλντάου, Μαξίμ (62′ Ιβάν), Πούσκας (62′ Τανάσε).
Ελλάδα (Γκουστάβο Πογέτ): Βλαχοδήμος, Τσιμίκας, Μαυροπάνος, Χατζηδιάκος, Ρότα, Σιώπης, Μπουχαλάκης (57′ Δουβίκας), Μάνταλος (82′ Χατζηγιοβάνης), Πέλκας (82′ Αλεξανδρόπουλος), Λημνιός (58′ Μπακασέτας), Γιακουμάκης (72′ Παυλίδης).
