Μόλις 71 λεπτά χρειάστηκε η Μαρία Σάκκαρη για να ξεπεράσει το πρώτο της εμπόδιο στο Australian Open, κερδίζοντας τη Nao Hibino με 6-4, 6-1, στο δεύτερο παιχνίδι της Rod Laver Arena για το τουρνουά αυτής της σεζόν.
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια συνεχίζει το τέλειο ξεκίνημά της στη σεζόν και στα γήπεδα της Αυστραλίας, αφού θυμίζουμε πως την πρώτη εβδομάδα της χρονιάς είχε στην Ken Rosewall Arena του Σίδνεϊ για το United Cup 3 νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις.
Μπορεί παρά το καλό της ξεκίνημα να δυσκολεύτηκε λίγο στο 1ο σετ η Μαρία, η οποία μετά το 2-0 ισοφαρίστηκε σε 2-2 και η Hibino την ακολουθούσε στο σκορ μέχρι το 4-4, όμως όταν χρειάστηκε πάτησε το γκάζι, έκλεισε το σετ στο 6-4 και κυριάρχησε κατά κράτος στο 2ο, κερδίζοντας τα 8 από τα 9 τελευταία games της αναμέτρησης.
Με την απόδοσή της να είναι πολύ καλή στο 2ο σετ, η Σάκκαρη ολοκλήρωσε το ματς με 18 winners, έναντι μόλις 6 της Γιαπωνέζας, αλλά και 2 λιγότερα αβίαστα λάθη από την αντίπαλό της, 26 έναντι 28.
Βελτιώνοντας το ρεκόρ της στη σεζόν στο 4-0 νίκες, η Σάκκαρη έβαλε τέλος και στο αρνητικό σερί που είχε, αφού είχε χάσει τους 3 τελευταίους αγώνες που είχε παίξει σε Grand Slams διοργανώσεις. Αυτή ήταν η 1η νίκη της σε Slam μετά από έναν χρόνο, όταν και πάλι είχε κερδίσει στη Μελβούρνη.
Στον 2ο γύρο του Australian Open η Ελληνίδα τενίστρια, Νο.8 στο ταμπλό και στον κόσμο, θα αντιμετωπίσει για 1η φορά στην καριέρα της την Elina Avanesyan από τη Ρωσία, που απέκλεισε την Zhuoxuan Bai με 4-6, 7-5, 6-2. Ο αγώνας αυτός θα γίνει την Τετάρτη, με τις δυο παίκτριες να έχουν κενές τις 2 επόμενες μέρες.
