Ο Παναθηναϊκός πιστοποίησε την ανωτερότητά του επικρατώντας της τυπικά γηπεδούχου ΑΕΚ στην κοινή τους έδρα με 104-95. Ζορίστηκαν κατά διαστήματα στο πρώτο ημίχρονο οι «πράσινοι», που όμως ξέφυγαν και με +20 στο δεύτερο ημίχρονο.Κορυφαίος ο Μάριο Χεζόνια με 22 πόντους σε μόλις 18:31 στο παρκέ. Από κοντά για τους πρωταθλητές, που είχαν 15/28 τρίποντα, ήταν ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 17, ο Μπεν Μπέντιλ με 14 και ο Γιώργος Παπαγιάννης με 13 πόντους.
Πάλεψε στο μέτρο του δυνατού η ΑΕΚ στο ντεμπούτο του Βαγγέλη Αγγέλου, που δεν είχε διαθέσιμους τους Λάνγκφορντ και Μορέιρα (πλην των γνωστών απουσιών των Σλότερ και Ρογκαβόπουλου). Ξεχώρισαν οι Ντάριλ Μέικον με 19 και Νίκος Γκίκας με 18 πόντους. Πλέον στρέφεται στη δύσκολη σειρά των playoffs απέναντι στον ΠΑΟΚ.
Οι δύο ομάδες ίσως συναντηθούν στα ημιτελικά των playoffs, εφόσον ξεπεράσουν το εμπόδιο του πρώτου γύρου.
Ζήσης, Μέικον, Λοτζέσκι, Ματσιούλις και Μόουζες από τη μια, Σαντ-Ρος, Μποχωρίδης, Παπαπέτρου, Γουάιτ και Παπαγιάννης ήταν οι πρώτες πεντάδες του ματς. Η «Ένωση» άρχισε ελαφρώς καλύτερα απέναντι στον μουδιασμένο Παναθηναϊκό (4-1), όμως το γρήγορο δεύτερο φάουλ του Μόουζες ήταν η αρχή του κακού για τους τυπικά γηπεδούχους. Οι «πράσινοι» που είχαν αρχίσει με 0/5 και ήταν χωρίς καλάθι στο πρώτο τετράλεπτο, ξέφυγαν με +11, 6-17, κάνοντας σε δυόμισι λεπτά ένα 13-0 με πρωταγωνιστή τον Παπαπέτρου που πέτυχε γρήγορα οκτώ πόντους. Κάποιες καλές άμυνες βοήθησαν τους «κιτρινόμαυρους» να μειώσουν, 12-18, αλλά τα σερί τρίποντα από Μπέντιλ και Χεζόνια αποκατέστησαν τη διψήφια διαφορά (14-24). Τα δύο τρίποντα του Γκίκα απλώς περιόρισαν την απόσταση των δύο ομάδων στους οκτώ στο τέλος της περιόδου, 20-28.
Η δεύτερη περίοδος άρχισε με τον Σαντ-Ρος να φορτώνεται με τρίτο φάουλ και την ΑΕΚ να παίρνει τα πάνω της. Γκίκας, Χρυσικόπουλος και Ματσιούλις οδήγησαν την ομάδα τους σε απόσταση σουτ, 27-30. Ο Χεζόνια με οκτώ προσωπικούς πόντους έφτασε τους 15π. και απομάκρυνε ξανά τον Παναθηναϊκό (29-38), που με τον Παπαπέτρου να παίρνει τη σκυτάλη έφτασε στο +12 (30-42). Ο Γκίκας, ωστόσο, ήταν… on fire με 4/4 τρίποντα και η «Ένωση» με «βόμβα» του Μέικον έκλεισε το ημίχρονο ψαλιδίζοντας τη διαφορά στο 44-50. Ένα πρώτο μέρος που ήταν κονσέρτο για πολυβόλα, καθώς η ΑΕΚ είχε 6/12 και ο δε Παναθηναϊκός 9/16 τρίποντα.
Η ΑΕΚ με τρίποντα από Μέικον και Λοτζέσκι πλησίασε στους τρεις, 54-57, στις αρχές της τρίτης περιόδου, αλλά ο Παναθηναϊκός αντέδρασε υποδειγματικά. Έτρεξε αρχικά ένα 9-0 και με τον Μπέντιλ μπροστάρη πάτησε το γκάζι και… εξαφανίστηκε στο 66-82. Ο ασταμάτητος Χεζόνια σκόραρε στο φινάλε της περιόδου διατηρώντας το +16 (70-86) σε ένα δεκάλεπτο με επί μέρους σκορ 26-36 και το «τριφύλλι» να έχει 14/19 σουτ στο διάστημα αυτό.
Ο Σαντ-Ρος με το 13ο τρίποντο του Παναθηναϊκού έφτασε στο +20 (72-92) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Η ΑΕΚ δεν κατέθεσε τα όπλα και μετά το αντιαθλητικό του Γουάιτ στον Ζήση μείωσε στους δέκα (86-96) στα τέσσερα λεπτά πριν το τέλος, αλλά… μέχρι εκεί.
Δεκάλεπτα: 20-28, 44-50, 70-86, 95-104
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
