Ο Γερμανός τεχνικός οργάνωσε το τέλειο σχέδιο εγκλωβισμού της Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα και με το γκολ του Χακίμ Ζίγεκ στο 55’, πήρε τη νίκη-πρόκριση με 1-0 και περιμένει αντίπαλο για τον τελικό, από το αυριανό ζευγάρι, Λέστερ-Σαουθάμπτον.
Οι «μπλε» έδειξαν ότι ήθελαν πολύ περισσότερο το εισιτήριο για να επιστρέψουν στο «Γουέμπλεϊ», καθώς οι «πολίτες» αγωνίστηκαν με αρκετές αλλαγές στην αρχική τους σύνθεση και σαν να μην έφτανε αυτό, στην έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, έχασαν και τον ηγέτη τους, Κέβιν Ντε Μπρόινε λόγω τραυματισμού.
Πλέον, ο Τόμας Τούχελ, που έγινε ο πρώτος Γερμανός τεχνικός που έφτασε σε τελικό Κυπέλλου Αγγλίας είναι πολύ κοντά στην κατάκτηση ενός τίτλου, μόλις στους πρώτους του μήνες στο Νησί.
Στο μυαλό των κόουτς
Με τον κλασικό σχηματισμό που έχει εφαρμόσει από την πρώτη του μέρα στην Τσέλσι, το 3-4-3, παρέταξε τους «μπλε» και στον ημιτελικό ο Τόμας Τούχελ, με τον Κέπα στην εστία, Ρούντιγκερ, Τιάγκο Σίλβα και Αθπιλικούέτα στην άμυνα, Τζέιμς και Τσίλγουελ κάλυπταν τα δύο άκρα, Καντέ και Ζορζίνιο ήταν οι αμυντικοί χαφ, με τους Ζίγεκ, Μάουντ, Βέρνερ να αποτελούν την επιθετική τριάδα.
Από την άλλη πλευρά, η Σίτι έκανε πολλές αλλαγές και στο 4-3-3 προτιμήθηκαν οι Στέφεν στην εστία, Κανσέλο, Ρούμπεν Ντίας, Λαπόρτ και Μεντί στην άμυνα, Ρόδρι, Φερναντίνιο και Ντε Μπρόινε στον άξονα, με τους Τόρες, Στέρλινγκ και Ζέσους να αγωνίζονται στην επίθεση. Εκτός έμειναν οι Έντερσον, Γουόκερ, Στόουνς, Ζιντσένκο, Γκιντογκάν, Μπερνάρντο Σίλβα, Μαχρέζ, Φόντεν.
Το ματς
Εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι η Σίτι έπασχε από… χημεία, λόγω της απουσίας πολλών βασικών ποδοσφαιριστών, η Τσέλσι άρχισε με μεγαλύτερο ενθουσιασμό την αναμέτρηση, δείγμα ότι βρήκε δίχτυα στο 7’ με τον Ζίγεκ, αλλά το τέρμα δεν μέτρησε έπειτα από χρήση VAR. Οι επισκέψεις στα καρέ του Στέφεν γίνονταν όλο και πιο συχνές, όπως στο 19’ με τον Τσίλγουελ ή στο 34’ με το σουτ του Ρις Τζέιμς, με τη Σίτι να δείχνει μεγάλη αδυναμία στη δημιουργία.
Το δεύτερο ημίχρονο κύλησε στο ίδιο μοτίβο και μάλιστα η κατάσταση για τη Σίτι έγινε ακόμα πιο οριακή, από τη στιγμή που ο Ντε Μπρόινε στο 48’ πέρασε εκτός αγώνα, λόγω προβλήματος στον αστράγαλο, γεγονός που φέρνει συναγερμό στους «πολίτες». Η Τσέλσι είχε πια μυριστεί… αίμα και η στιγμή που περίμενε ήρθε στο 55’.
Ο Μάουντ με εξαιρετική κάθετη βρήκε τον Βέρνερ κι αυτός έδωσε το έτοιμο γκολ για τον Ζίγεκ, που σε ανυπεράσπιστη εστία δεν είχε κανένα πρόβλημα να ανοίξει το σκορ. Μάλιστα, τέσσερα λεπτά αργότερα, ο ίδιος παίκτης έχασε τεράστια ευκαιρία για να διαμορφώσει το 2-0, αλλά ο Στέφεν βγήκε νικητής στο τετ-α-τετ.
Η Σίτι αποφάσισε να διεκδικήσει τις ελπίδες που της απέμειναν στο τελευταίο δεκάλεπτο, χάνοντας καλές στιγμές στο 82’ με τον Ρόδρι, στο 84’ με τον Στέρλινγκ (αν και υπήρχε οφσάιντ που δεν σημειώθηκε ποτέ), αλλά και μία κεφαλιά του Ντίας στις καθυστερήσεις, με τον Κέπα να φωνάζει «παρών», συνεισφέροντας επίσης στην πρόκριση της ομάδας του.
Τσέλσι: Κέπα, Σίλβα (88′ Ζουμά), Αθπιλικουέτα, Ρούντιγκερ, Τσίλγουελ, Τζέιμς, Ζορζίνιο, Καντέ, Ζίγιεχ (79′ Εμερσον), Μάουντ (70′ Πούλισικ), Βέρνερ (79′ Χάβερτς)
Μαν. Σίτι: Στέφεν, Κανσέλο, Μεντί, Λαπόρτ, Ντίας, Φερναντίνιο, Ντε Μπρόινε (48′ Φόντεν), Ρόδρι, Στέρλινγκ, Ζεσούς, Τόρες (64′ Γκιντογκάν)
