Η πόλη της Λάρισας φόρεσε τα «ποδηλατικά» της και υποδέχτηκε άλλον έναν εντυπωσιακό τερματισμό στο τέταρτο, «θεσσαλικό» ετάπ, από την Καρδίτσα μέχρι τη Λάρισα, του ΔΕΗ Διεθνή Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας.
Ο Νιλς Λάου Μπρόγκε της BhS Bornholm ήταν ο μεγάλος νικητής στο μαζικό σπριντ μπροστά σε εκατοντάδες ενθουσιώδεις φίλους της ποδηλασίας που συγκεντρώθηκαν για να θαυμάσουν τους ποδηλάτες του Γύρου στο Πάρκο Αλκαζάρ. Ο Δανός κατάφερε να μπει πρώτος με πολλές δυνάμεις και με καλό πλασάρισμα στην τελική ευθεία και να τερματίσει μπροστά από τον Ατίλιο Βιβιάνι της Bingoal Pauwels Sauces και τον Νταβίδ Γκονθάλεθ της Caja Rural, οι οποίοι τον συνόδευσαν στο βάθρο.
Ήταν ένας περιπετειώδης τερματισμός, καθώς με τους πρώτους δέκα να έχουν περάσει ή να προσεγγίζουν τη γραμμή του τερματισμού, η επαφή του Λούις Μπέντιξεν της Team Coop με τον Όγκουστ Γένσεν της Human Powered Health προκάλεσε την πτώση του Δανού ποδηλάτη της νορβηγικής ομάδας και αρκετών ακόμα ελάχιστα μέτρα πριν από τον τερματισμό.
Ο Μπέντιξεν, ο Νικηφόρος Αρβανίτου, ο Χαράλαμπος Καστραντάς, ο Μάικ Μπρόνσβαϊκ και ο Μάτις Κάλβερς μεταφέρθηκαν άμεσα σε νοσοκομείο της Λάρισας για να τους παρασχεθούν οι πρώτες βοήθειες και να προχωρήσουν στις απαραίτητες εξετάσεις.
Η… προφητεία του Μπρόγκε
Ο Μπρόγκε είχε προαναγγείλει τη νίκη του πριν από την εκκίνηση στην Καρδίτσα, μιλώντας στους εκπροσώπους του Τύπου και μετά τον αγώνα δικαιολόγησε την αισιοδοξία του:
«Ήμουν αισιόδοξος, αλλά έπρεπε όλα να πάνε καλά. Είπα στους συναθλητές μου ότι το αυτό το ετάπ ήταν η ευκαιρία μου και ήθελε πολύ να το κερδίσω. Αν δεν προσπαθήσεις, δεν κερδίζεις», είπε χαμογελώντας ο νικητής του ετάπ και κάτοχος της κόκκινης φανέλας και συνέχισε:
«Αισθάνομαι υπέροχα. Ήταν ένα ήρεμο ετάπ, το ξεκόλλημα έγινε γρήγορα. Μόλις πιάσαμε την πεδιάδα ανέβηκε ο ρυθμός και στο τέλος έγινε φρενήρης, αλλά βρέθηκα επικεφαλής στην τελευταία στροφή 250 μ. από τον τερματισμό χάρη στην προσπάθεια των συναθλητών μου κι αυτό ήταν το κλειδί της νίκης.
Για αύριο θα δούμε, είναι όλοι κουρασμένοι. Θα προσπαθήσω να είμαι προσεκτικός και να διατηρήσω την κόκκινη φανέλα».
Ο Γκέιτ σταθερά πρώτος στη γενική
Μετά την περιπέτειά του στον τερματισμό της Καρδίτσας, ο κάτοχος της μπλε φανέλας, Άαρον Γκέιτ της Equities Black Spoke κατάφερε να μείνει κοντά στους πρώτους και να διατηρήσει άνετα την πρωτοπορία στη γενική, με διαφορά 1:52 από τον δεύτερο Λένερτ Τόιχελς της Tarteletto-Isorex.
«Για άλλη μια φορά οι συναθλητές μου έκαναν φανταστική δουλειά και έλεγξαν την κούρσα. Ο Τζέιμς (Φουσέ) πήρε τον πόντο στην ανάβαση που ήταν μπόνους για την ομάδα μας.
Στο σπριντ δεν θέλαμε να πάρουμε το χθεσινό ρίσκο, γιατί δεν ήταν απαραίτητο, όπως και χθες βέβαια, αλλά όταν έχεις την ευκαιρία να διεκδικήσεις μια νίκη σε ετάπ, δεν την αφήνεις.
Αυτό που θέλαμε ήταν να μείνουμε κοντά και να αποφύγουμε αχρείαστες πτώσεις», δήλωσε ο πρωτοπόρος του Γύρου.
Αλλαγή είχαμε στη λευκή φανέλα με τον Γιον Μπαρεντσέα να την αποσπά από τον Εμίλ Ίβερσεν της BhS Bornholm.
Το φιλμ του αγώνα
Το τέταρτο ετάπ, απόστασης 176,5 χιλιομέτρων, ξεκίνησε εντυπωσιακά με πολύ κόσμο και θερμή συμπαράσταση προς τους ποδηλάτες από την πρώτη ανάβαση στο Μοσχάτο και στα «πέταλα» της πανέμορφης λίμνης Πλαστήρα.
Από την πρώτη ανάβαση στην Τσούκα και μετά άρχισε η κατάβαση με το γκρουπ του ξεκολλήματος και το πελοτόν να πιάνουν πολύ μεγάλες ταχύτητες.
Με το «καλημέρα» στον αγώνα ξεκόλλησαν πέντε: οι Στένταμ (MG. K. Vis Colors for Peace), Μόνακο (Giotti-Victoria Savini Due) Μπαρεντσέα (Caja Rural), Ράμπεκ (BhS Bornholm) και Λέμενς (Tarteletto-Isorex).
Το γκρουπ αυτό «χτύπησε» όλα τα σπριντ, ανάβασης και ευθείας. Το κατηγορίας 1 σπριντ ανάβασης στην Τσούκα κέρδισε ο Στένταμ και αυτό του Προφήτη Ηλία (κατ. 3) ο Λέμενς. O Τζέιμς Φουσέ (Equities Black Spoke) με τον ένα πόντο που πήρε στην Τσούκα διατήρησε στην κατοχή του την πορτοκαλί φανέλα.
O Λέμενς ήταν πιο δυνατός και στα ενδιάμεσα σπριντ ευθείας στον Παλαμά και στον Τύρναβο.
Στο Πάρκο Αλκαζάρ για το τρίτο σπριντ ευθείας της ημέρας, που σηματοδότησε και την έναρξη του σιρκουΐ στην πόλη της Λάρισας, κι ενώ η διαφορά από το πελοτόν είχε πέσει πια στο 1:40, τη γραμμή του τερματισμού πέρασε πρώτος και πάλι ο Βέλγος της Tarteletto-Isorex λίγο πιο μπροστά από τον Μπαρεντσέα.
Περίπου 20 χλμ πριν από το φινάλε η διαφορά του προπορευόμενου γκρουπ με το πελοτόν έπεσε στα 50 δευτερόλεπτα.
Στους δρόμους τη Νίκαιας απέκτησαν οπτική επαφή με τη διαφορά να πέφτει στα 20’’, κι αυτό οδήγησε σε νέα επίθεση από την πεντάδα. Το πελοτόν άρχισε να «καταπίνει» τους ποδηλάτες του πρώτου ξεκολλήματος στον περιφερειακό της Λάρισας και απέμειναν ο Ράμπεκ με τον Μόνακο να παλεύουν να κρατηθούν μπροστά. Στα 4,3 χλμ από τον τερματισμό το πελοτόν ανέλαβε πλέον δράση.
Στο μαζικό σπριντ ο Νιλς Λάου Μπρόγκε της BhS Bornholm αποδείχτηκε πιο δυνατός στα τελευταία μέτρα, πήρε τη νίκη και ανέκτησε την κόκκινη φανέλα, που απλά φορούσε χθες.
Το τελευταίο βασιλικό ετάπ, από την Καλαμπάκα στα Ιωάννινα θα ρίξει τους τίτλους τέλους στον ΔΕΗ Διεθνή Ποδηλατικό Γύρο Ελλάδας που έχει ενθουσιάσει κοινό και ομάδες στην επιστροφή του ύστερα από δέκα χρόνια.
