Σε κάτι λιγότερο από 3 ώρες αγώνα στη Rod Laver Arena, o Novak Djokovic επιβλήθηκε του Στέφανου Τσιτσιπά με 6-3, 7-6 (4), 7-6 (5) και επέστρεψε στον “θρόνο” του στη Μελβούρνη, γράφοντας τον ιδανικό επίλογο της απίστευτης περιπέτειας που βίωσε πέρσι στην Αυστραλία.
Αυτός ήταν ο 10ος τίτλος του στο Australian Open, όπου δεν έχει ηττηθεί από το 2018, καθώς και ο 22ος σε Grand Slam, ισοφαρίζοντας το σπουδαίο ρεκόρ του Rafael Nadal.
Τη Δευτέρα θα βρεθεί για 374η εβδομάδα στην καριέρα του στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης και αυτό τον κάνει ήδη να ηγείται στην κούρσα του GOAT, παρότι έχει ίσους major τίτλους με τον Ισπανό.
Στο αγωνιστικό κομμάτι o Novak Djokovic μπήκε από την αρχή με φόρα στον αγώνα, παίρνοντας προβάδισμα με 4-1 στο 1ο σετ και χωρίς να απειληθεί στη συνέχεια κατάφερε να το κλείσει με 6-3.
Στο 2ο σετ τα πράγματα κύλησαν πιο ομαλά, με τον Τσιτσιπά να παίζει πιο σταθερά και να έχει μια πολύ μεγάλη ευκαιρία να πάρει το σετ, όταν έφτασε σε set point στο 4-5, 30-40. Ο Djokovic έσβησε το set point και έκανε το 5-5, σε ένα σετ που δεν υπήρξε άλλο break point και οδηγήθηκε στο tie-break.
Εκεί ο Djokovic ξεκίνησε παίρνοντας προβάδισμα με 2 mini-break για το 4-1, αλλά ο Στέφανος βρήκε τρόπο και ισοφάρισε σε 4-4. Και οι δυο παίκτες έκαναν αρκετά αβίαστα λάθη σ’ αυτό το tie-break και τελικά ο Djokovic ηταν εκείνος που επικράτησε με 7-4, για να ενισχύσει το προβάδισμά του.
Στο 3ο και τελευταίο σετ, ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε πολύ δυνατά κάνοντας break στο 1ο μόλις game. Σε αυτή την αντεπίθεση όμως κατάφερε να αντεπεξέλθει ο Nole, ο οποίος στο αμέσως επόμενο game έκανε το break back ισορροπώντας άμεσα τα πράγματα.
Έκτοτε οι 2 τενίστες δεν είχαν άλλες απώλειες οδηγούμενοι για 2η φορά στον αγώνα σε tie-break.
Ο Nole εκεί ήταν σίφουνας στο ξεκίνημα, παίρνοντας προβάδισμα με 5-0. Ο Στεφανος εξαπέλυσε μια μίνι αντεπίθεση, μειώνοντας σε 5-3 και 6-5, ωστόσο ο Djokovic ήταν και πάλι εξαιρετικά ψύχραιμος κλείνοντας το ματς στο 3ο του championship point – 1ο στο δικό του σερβίς – για να κατακτήσει και επίσημα τον 22ο τίτλο του σε Grand Slam.
Ο Djokovic με αυτό τον τρόπο έφτασε κατάκτηση στη του τίτλου στην Μελβούρνη για 10η φορά, σε 10 παρουσίες του σε τελικό του Australian Open, παρατείνοντας το αήττητο σερί του στους τελικούς του αυστραλιανού major.
Αυτός ήταν ο 132ος τελικός στην καριέρα του και κατέκτησε τον 93ο τίτλο του, ξεπερνώντας τον Rafa Nadal -με τον οποίο ισοβαθμούσαν με 92 τίτλους καριέρας- ενώ πλέον βρίσκεται μόνο πίσω από τους Jimmy Connors (109), Roger Federer (103) και Ivan Lendl (94) στη σχετική λίστα.
Αυτός ο τίτλος έχει και τεράστια συναισθηματική αξία για τον Novak Djokovic, αφενός διότι έφτασε τα 22 Grand Slam που είναι και η κορυφαία επίδοση στο αντρικό τένις ισοφαρίζοντας τον Nadal, αφετέρου επέστρεψε στη Μελβούρνη μετά από το 2021, καθώς πέρυσι λόγω της υπόθεσης του εμβολιασμού δεν του επέτρεψαν την συμμετοχή και απελάθηκε από τη χώρα μετά από μια πρωτοφανή περιπέτεια που βίωσε.
Στην Αυστραλία ο Σέρβος διεύρυνε το ρεκόρ του φτάνοντας τους 10 τίτλους (ο 2ος με διψήφιο αριθμό κατακτήσεων σε ένα Grand Slam, μετά τον Nadal στο Roland Garros, όπου έχει 14) , ανοίγοντας και άλλο την διαφορά του από τον 2ο σε κατακτήσεις Roger Federer (6 τίτλοι).
Επίσης ακόμα μια διάκριση για τον Djoker είναι η παρουσία του για 33η φορά σε τελικό Grand Slam. Στη σχετική λίστα είναι μόνος 1ος, με 2ο τον Roger Federer που μετράει 31 συμμετοχές σε τελικούς major.
Αυτή ήταν η 28η συνεχόμενη νίκη στη Rod Laver Arena για τον Nole, που έχει τις περισσότερες από κάθε άλλον στην ιστορία του σταδίου, ενώ έχει 4 συνεχόμενους τίτλους στη Μελβούρνη, από το 2019 μέχρι σήμερα. Η τελευταία ήττα στο τουρνουά για τον κορυφαίο τενίστα στον κόσμο ήταν το 2018, όταν ηττήθηκε από τον Hyeon Chung στον 4ο γύρο.
Επιπλέον, αυτή ήταν η 17η συνεχόμενη νίκη του στο tour, με τη τελευταία ήττα να έρχεται από τον Holger Rune στον τελικό του Masters του Παρισιού στα μέσα του Νοεμβρίου. Ενώ από το Laver Cup τον Σεπτέμβρη και μετά, έχει πετύχει 30 νίκες σε 31 αναμετρήσεις, έχοντας κερδίσει τους τίτλους σε Τελ Αβίβ, Αστάνα, Τορίνο (ATP Finals), Αδελαΐδα και Μελβούρνη.
Στο Νο.1 του κόσμου θα ανέβει και πάλι ο 35χρονος τενίστας από το Βελιγράδι. Η τελευταία φορά που βρέθηκε στο Νο.1 ήταν στις 12 Ιουνίου του 2022, ενώ αυτή την φορά θα πάρει τη θέση από τον νεότερο αθλητή που βρέθηκε ποτέ στο Νο.1 της ΑΤΡ, τον Carlos Alcaraz, που δεν αγωνίστηκε στη Μελβούρνη λόγω τραυματισμού.
O Djokovic εχει ήδη ένα ρεκόρ που δεν πρόκειται να σπάσει για πολλά χρόνια στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης, όπου έχει περάσει 373 εβδομάδες από την καριέρα του και θα ξεκινήσει από αύριο να μετράει την 374η! Το 2ο καλύτερο ρεκόρ στην ιστορία, είναι οι 310 εβδομάδες του Roger Federer.
Για τον Στέφανο Τσιτσιπά, αυτή ήταν η 2η παρουσία του σε τελικό Grand Slam, επιστρέφοντας μετά από το 2021 και τον τελικό στο Roland Garros, εκεί όπου είχε βρεθεί πάλι αντιμέτωπος με τον Novak Djokovic, γνωρίζοντας την ήττα με 3-2 σετ.
Η παρουσία του στη Μελβούρνη είναι εξαιρετική, καθώς τις 4 από τις 6 φορές που αγωνίστηκε στο Australian Open, βρέθηκε 3 φορές στον ημιτελικό και φέτος έφτασε για 1η φορά στον τελικό.
Αυτός ήταν ο 25ος τελικός στην καριέρα του Έλληνα πρωταθλητή, ο οποίος μετράει μέχρι στιγμής 9 τίτλους (9-16).
Από αύριο ο Στεφ θα επιστρέψει στο Νο.3 του κόσμου, κερδίζοντας μια θέση και ισοφαρίζοντας το προσωπικό του career high.
Αυτή ήταν η 11η νίκη του Σέρβου απέναντι στον Τσιτσιπα, σε 13 αναμετρήσεις που έχουν βρεθεί οι 2 τενίστες (11-2), καθώς και η 10η συνεχόμενη για τον Nole απέναντι στον Έλληνα τενίστα. Η τελευταία φορά που κέρδισε ο Τσιτσιπάς τον Djokovic, ήταν στο Masters 1000 της Σαγκάης το 2019, στη προημιτελική φάση.
