Πολύ γρήγορα ολοκληρώθηκε η πρώτη εβδομάδα του Στέφανου Τσιτσιπά στην grass-court season, καθώς ο 24χρονος Έλληνας τενίστας ηττήθηκε στην πρεμιέρα του στο BOSS Open της Στουτγκάρδης από τον Richard Gasquet με 7-6 (8), 2-6, 7-5.
Ο Gasquet ήταν εμφανώς καλύτερα προσαρμοσμένος στην επιφάνεια, έδινε άλλωστε τον δεύτερο αγώνα του στο τουρνουά, ωστόσο ο Στέφανος θα μπορούσε να αποφύγει αυτή την ήττα, αν ήταν πιο προσεκτικός.
Είχε τις ευκαιρίες του και ξεκίνησε καλύτερα και στα τρια σετ ο Έλληνας πρωταθλητής, που είχε πάρει ένα γρήγορο προβάδισμα με 3-0 στο ξεκίνημα του παιχνιδιού.
Ο Gasquet κατάφερε να επιστρέψει στο σετ, κερδίζοντας τα 3 επόμενα games για την ισοφάρηση (3-3), ενώ λίγο έλειψε να κάνει και δεύτερο διαδοχικό break, με τον Στέφανο να σβήνει break point στο 3-3, 30-40.
Άλλο break point έως το τέλος του σετ δεν υπήρξε και οι δυο παίκτες οδηγήθηκαν σε ένα μεγάλο tie-break, όπου αμφότεροι είχαν από 2 set points, o Γάλλος όμως ήταν εκείνος που επικράτησε στο τέλος, για το 10-8.
Ο Τσιτσιπάς ανταποκρίθηκε εμφατικά, κάνοντας δυο γρήγορα break σε διάστημα 8 λεπτών στο 2ο σετ, στο οποίο προηγήθηκε με 4-0. Χωρίς να κοιτάξει πίσω του και χωρίς να απειληθεί υπερασπίστηκε το προβάδισμα αυτό ο Έλληνας τενίστας, που έφτασε πολύ σύντομα στο 6-2 και στην κατάκτηση του σετ.
Το παιχνίδι ωστόσο δεν είχε τελειώσει και ο Τσιτσιπάς έχασε την ευκαιρία για ένα δυνατό ξεκίνημα και στο 3ο σετ, στο οποίο ήταν μπροστά με 0-1, 30-40, δεν έκανε όμως το break και ο Gasquet τον ισοφάρισε (1-1).
Και στο 7ο game είχε ευκαιρία για break o Στέφανος, με τον 37χρονο Gasquet να σβήνει άλλο ένα break point και να κάνει το υπέρ του 4-3. Τελικά, το break έγινε από τον πολύ έμπειρο Γάλλο στο 12ο game, όπου προηγήθηκε αρχικά με 15-40 και είχε συνολικά 5 match points, με τον Στέφανο να σβήνει τα 4 πρώτα με μεγάλα σερβίς και πολύ καλούς πόντους, ωστόσο στο 5ο έκανε το λάθος και γνώρισε μοιραία την ήττα, έπειτα από 2 ώρες και 17 λεπτά στο court.
Αυτή ήταν η 2η διαδοχική ήττα από τον Gasquet στο γρασίδι για τον Στέφανο, αφού είχε ηττηθεί από τον Γάλλο και στην προηγούμενη αναμέτρησή τους, στο ‘s-Hertogenbosch πριν από 5 χρόνια. Συνολικά, ο Gasquet προηγείται με 2-1 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Ο πρώην Νο.7 και νυν Νο.55 στον κόσμο Γάλλος τενίστας θα είναι στα προημιτελικά της Στουτγκάρδης, όπου θα αντιμετωπίσει αύριο στο τελευταίο ματς της ημέρας, τον Jan-Lennard Struff.
Για τον Τσιτσιπά ολοκληρώθηκε πολύ γρήγορα αυτή η εβδομάδα, ωστόσο θα ξεκινήσει άμεσα μια άλλη, αφού την ερχόμενη εβδομάδα θα παίξει στο 500άρι του Χάλε, επίσης στη Γερμανία.
