Η Ζενίτ ήθελε μόνο τη νίκη επί του Παναθηναϊκού για να προκριθεί στα playoffs της Euroleague και αυτό έκανε. Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ επικράτησε στην Αγία Πετρούπολη 112-83 των «πρασίνων», με εμφάνιση καριέρας του Κέβιν Πάνγκος και θα αντιμετωπίσει την Μπαρτσελόνα με μειονέκτημα έδρας. Το «τριφύλλι» ήταν στο -12 στο 33′, αλλά στα επόμενα λεπτά είχε απαράδεκτη εικόνα κι έφτασε στο τελικό -29.
Ο Καναδός πλέι-μέικερ ήταν ασταμάτητος σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ολοκληρώνοντας το ματς με ρεκόρ σε πόντους (33), εύστοχα τρίποντα (7) και αξιολόγηση (41), ενώ μοίρασε ακόμη 11 ασίστ. Τον ακολούθησε ο Τόμας με 18 πόντους και ο Πονίτκα με 11π., 8ρ. και 7 κλεψίματα.
Για τους παίκτες του Παναθηναϊκού μπορεί να γραφτεί ότι μέχρι το 33ο λεπτό διασώθηκαν οι Παπαπέτρου (16π.) και Νέντοβιτς (20π.). Στα τελευταία 6-7 λεπτά της αναμέτρησης η εικόνα της ελληνικής ομάδας όχι μόνο ήταν ενδεικτική πλήρους παραίτησης, αλλά και αποσύνθεσης, αφού σε πολλές περιπτώσεις οι πράσινοι δεν γυρνούσαν καν στην άμυνα για να σταματήσουν τους Ρώσους, οι οποίοι πετύχαιναν διαδοχικά καλάθια ανενόχλητοι.
Η ομάδα του Όντεντ Κάτας παρέμεινε στην 16η θέση της βαθμολογίας (ρεκόρ 11-22) και την Τετάρτη (14/4) θα ολοκληρώσει στη Μόσχα τις φετινές της υποχρεώσεις στο εξ αναβολής παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ.
Το ματς
Η Ζενίτ μπήκε με μεγάλη φόρα στο do or die γι’ αυτήν ματς και προηγήθηκε 11-0 στο ξεκίνημα, ευστοχώντας σε τρία τρίποντα (τα δύο εξ αυτών του Πάνγκος). Ο Παπαπέτρου έβαλε 5 σερί πόντους για το 11-5, ενώ ο αρχηγός του Παναθηναϊκού μείωσε και σε 18-13 στο 7ο λεπτό, φτάνοντας τους 7 πόντους. Το σκορ έγινε 21-14 με το τρίτο εύστοχο τρίποντο του Πάνγκος, που εκτελούσε συνεχώς από την περιφέρεια, ενώ ο Όγκαστ που είχε περάσει αντί του Παπαγιάννη, έκανε με 4 σερί πόντους το 23-20. Το α’ δεκάλεπτο έληξε με το τέταρτο τρίποντο του Πάνγκος και σκορ 26-22 υπέρ της Ζενίτ.
Ο Μπάρον με ένα έμμεσο και ένα άμεσο τρίποντο έγραψε το 32-24 στο ξεκίνημα του β’ δεκαλέπτου, αλλά με τον Πάνγκος να κάνει… διάλλειμα και τον Παναθηναϊκό να βελτιώνεται αισθητά στην άμυνα, η παραγωγικότητα των Ρώσων έπεσε. Έτσι οι πράσινοι κατάφεραν να μειώσουν σε 34-31 στο 15ο λεπτό με τον Παπαγιάννη και σε 41-38 αργότερα με το τρίτο κάρφωμα του εξαιρετικού στη δεύτερη περίοδο Γουάιτ. Η Ζενί έτρεξε ωστόσο σε εκείνο το σημείο ένα 6-0, εκμεταλλευόμενη το μπόνους από τη γραμμή που είχε από νωρίς και τελικά πήγε στην ανάπαυλα προηγούμενη με 47-40.
Στην αρχή του δεύτερου μέρους, τα διαδοχικά τρίποντα από τις δύο ομάδες έφεραν αρχικά το 55-48, με τον Μήτογλου να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση για το «τριφύλλι». Όμως τα διαδοχικά λάθη του Παναθηναϊκού στην επίθεση επέτρεψαν στους Ρώσους να τρέξουν ένα σερί 9-0 και να επανέλθουν μετά από ώρα σε διψήφιο προβάδισμα (61-48). Μάλιστα στο 28′ έφτασαν στο +18, με τον Πάνγκος να έχει ευστοχήσει ήδη στο έβδομο τρίποντό του και τον Μπάρον να τον μιμείται με τρεις δικές του «βόμβες».
Με τους Δίπλαρο και Βουγιούκα στη σύνθεσή του στην έναρξη της τελευταίας περιόδου και τον Νεμάνια Νέντοβιτς να «πυροβολεί» από το τρίποντο, οι «πράσινοι» μείωσαν σε 84-72 στο 33′, όντας πιεστικοί και στο πίσω μέρος του παρκέ. Σε εκείνο το σημείο ο Τσάβι Πασκουάλ κάλεσε τάιμ άουτ και με την επιστροφή των παικτών στο παρκέ άρχισε η «κατρακύλα» του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 26-22, 47-40, 76-60, 112-83
