Φαίνεται βέβαιο ότι η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ θα εκδώσει ένα συλλογικό μήνυμα αμφισβητώντας την στάση που τηρεί η διοργανώτρια χώρα του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου έναντι των δικαιωμάτων των γυναικών, της LGBTQ+ κοινότητας και των μεταναστών εργαζομένων που είναι υπεύθυνοι για την κατασκευή των γηπέδων στο Κατάρ 2022.
«Όταν μας δόθηκε η αναφορά, η οποία ήταν πολύ σημαντική, ήταν αρκετά σοκαριστικό και απογοητευτικό», είπε ο αρχηγός της Λίβερπουλ, Τζόρνταν Χέντερσον. «Είναι πραγματικά τρομακτικό όταν βλέπεις μερικά από τα ζητήματα που συμβαίνουν ή έχουν συμβεί σε αυτή τη χώρα. Ως ομάδα προσπαθούμε να το χωνέψουμε, σκεφτόμαστε ιδέες για το τί θέλουμε να κάνουμε στο μέλλον, γιατί είναι μια ευκαιρία ίσως να ρίξουμε φως στα ζητήματα και να χρησιμοποιήσουμε τους λογαριασμούς μας [στα social media] για να αλλάξουμε τα πράγματα προς το καλύτερο».
Ο Σάουθγκεϊτ ενώθηκε με τον Μαρκ Μπούλινγκχαμ, διευθύνοντα σύμβουλο της FA, και την Έντλιν Τζον, διευθύντρια διεθνών σχέσεων, την περασμένη Τρίτη, καθώς πέρασαν 30 λεπτά μεταφέροντας λεπτομερείς πληροφορίες από -μεταξύ άλλων πηγών- την Διεθνή Αμνηστία στην ομάδα στο St George’s Park.
«Έχει προκαλέσει πολλές συζητήσεις μεταξύ των παικτών», είπε ο προπονητής της Αγγλίας. «Η FA δεν σταμάτησε ποτέ κανέναν να μιλάει για αυτά τα θέματα… Και θα ήταν επικίνδυνο για εμάς να τους πούμε τί να κάνουν σε κάτι τέτοιο. Έχουν τις δικές τους σκέψεις, το μυαλό τους, είναι έξυπνοι άνθρωποι».
Παρά τις προφανείς ανησυχίες του για το τοπίο των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Ντόχα και πέρα από αυτήν, ο Σάουθγκεϊτ είναι ανένδοτος ότι το μποϊκοτάρισμα του πρώτου Μουντιάλ στη Μέση Ανατολή θα ήταν άσκοπο.
«Δεν ξέρω πραγματικά τι θα πετύχαινε αυτό», είπε. «Θα ήταν μεγάλη ιστορία, αλλά το τουρνουά θα συνεχιζόταν. Υπάρχουν κάποια πράγματα που είναι θρησκευτικά και πολιτιστικά που θα είναι πολύ δύσκολο να αλλάξουν, αλλά υπάρχει ακόμα μια ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε τις φωνές και την πλατφόρμα μας με θετικό τρόπο. Δυστυχώς το μεγαλύτερο ζήτημα που είναι μη θρησκευτικό και μη πολιτισμικό είναι αυτό που συνέβη με το κτίσιμο των γηπέδων».
Θυμίζουμε ότι η Αγγλία έχει εξασφαλίσει τη θέση της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022.
